Mit einem ambitionierten Ausstellungsprojekt setzt das Sprengel Museum Hannover im Herbst 2025 ein Ausrufezeichen: Vom 6. September 2025 bis 14. Februar 2026 zeigt das Museum die Ausstellung „Niki. Kusama. Murakami. Love You For Infinity“ – ein künstlerischer Dialog zwischen drei Ikonen der Gegenwartskunst. Möglich wird das Projekt durch die Förderung von enercity im Rahmen des 200-jährigen Unternehmensjubiläums des Energieunternehmens mit Wurzeln in Hannover.

„Wir möchten Hannover und seiner lebendigen Kulturlandschaft etwas zurückgeben. Das machen wir mit einer einzigartigen Ausstellung. Kunst und Energie sind treibende Kräfte des gesellschaftlichen Wandels – beide inspirieren und eröffnen neue Wege. Mit unserem Engagement für ‘Love You For Infinity’ wollen wir ein Zeichen setzen für die Kunst wie auch für eine weltoffene, kreative und mutige Gesellschaft”, erklärt Aurélie Alemany, Vorstandsvorsitzende der enercity AG.

„Love You For Infinity“ versteht sich als kraftvolle Verneigung vor drei Künstler*innen, deren Werke nicht nur die Grenzen zwischen Ost und West, „Hoch“- und Popkultur, Kunst und Aktivismus überschreiten – sondern auch generationsübergreifend Menschen bewegen. Anlass ist der 25. Jahrestag der großzügigen Schenkung von über 400 Werken durch Niki de Saint Phalle.

Belit Onay, Oberbürgermeister der Landeshauptstadt Hannover, meint: „Die Schenkung von Niki de Saint Phalle vor 25 Jahren war ein Meilenstein für Hannover – nicht nur für das Sprengel Museum Hannover, sondern für die gesamte Stadtgesellschaft. Sie hat den internationalen Blick auf unsere Stadt verändert und ein dauerhaftes, lebendiges Erbe hinterlassen. Ich bin davon überzeugt, dass diese Schau ein großer Publikumsmagnet sein wird und weit über die Grenzen Hannovers hinaus wahrgenommen wird.“

Die Ausstellung, die am 5. September feierlich eröffnet wird, vereint erstmals Werke von Niki de Saint Phalle (1930–2002) mit denen der japanischen Künstler*innen Yayoi Kusama (*1929) und Takashi Murakami (*1962). Was für Saint Phalle die lebensfrohen Nanas sind, sind für Kusama ihre hypnotischen Polka-Dots und für Murakami die ikonischen, stilisierten Blumen – Markenzeichen, die weltweit als Signaturen ihres Schaffens erkannt werden.

Themen wie überschäumende Lebensfreude, Liebe und Vergänglichkeit, Feminismus, vielfältige Sexualitäten, männliche Dominanz, utopisches Denken und existenzielle Angst ziehen sich durch ihre Werke. Ebenso bewegen sich alle drei in den Spannungsfeldern von Kunst und Kommerz, von individueller Vision und popkultureller Massenwirkung. Was sie verbindet, ist ihre Leidenschaft für kraftvolle, farbintensive Bildwelten.

Reinhard Spieler, Direktor des Sprengel Museums Hannover und gemeinsam mit Stefan Gronert Kurator der Ausstellung, befindet: „Diese Ausstellung verbindet die Werke dreier Ikonen der Kunstgeschichte, die jede auf ihre Weise universelle Themen berühren und eine Brücke zwischen Kunst, Popkultur und gesellschaftlicher Reflexion schlagen.“

Kurator Stefan Gronert ergänzt: „Wir zeigen keine Retrospektive, sondern eine lebendige, thematisch aufgeladene Gegenüberstellung. Die Besucher*innen erwartet kein Nebeneinander – sondern ein sinnlich erfahrbares und spannungsvolles Miteinander.“

Die Pressekonferenz zur Ausstellung fand am 24. Juni 2025 in der Schaurestaurierung „Niki Backstage“ statt – einem eigens eingerichteten Raum, in dem Besucher*innen bereits vorab restauratorische Prozesse erleben können. Viele der Werke waren über Jahre im Depot und werden nun aufwändig geprüft, konserviert und für den großen Auftritt vorbereitet.

Mit „Love You For Infinity“ bekräftigt das Sprengel Museum Hannover seinen Anspruch, kulturelle Relevanz mit ästhetischer Vision und internationaler Strahlkraft zu verbinden. Zur Ausstellung erscheint ein aufwendig gestalteter Katalog, der exklusiv im Museum für 39 Euro angeboten wird. Flankiert wird das Projekt von einer Vielzahl öffentlicher Vermittlungsangebote, Talks und Workshops.

DATEN UND FAKTEN
NIKI. KUSAMA. MURAKAMI. LOVE YOU FOR INFINITY

Laufzeit: 6.9.25 bis 14.2.26
Start VVK online: 4.8.25
Ausstellungsfläche: 2.000 Quadratmeter
Räume: 12, thematisch gegliedert (Einführung, Liebe, Frühwerk Niki, Monster, Sexualitäten, Konsum, Utopien u.a.)
Exponate: 110
Leihgeber*innen: 18 Katalog: Niki. Kusama. Murakami. Love You For Infinity, 248 Seiten, zahlreiche Abbildungen, 39 Euro Kurator*innen: Reinhard Spieler, Stefan Gronert, Nora Niefanger, Paula Schwerdtfeger, Talia Walther

HINTERGRUND: DREI IKONEN DER KUNST

NIKI DE SAINT PHALLE (1930-2002)

Niki de Saint Phalles großzügige Schenkung von mehr als 400 Werken im Jahr 2000 hat nicht nur das Sprengel Museum Hannover bereichert, sondern auch einen bedeutenden Beitrag zur kulturellen Identität der Stadt Hannover geleistet. Ihre ikonischen „Nanas“ – 1974 a, Leineufer aufgestellt und von einer Menge Protest, aber auch Befürwortung begleitet – sind heute ein weithin anerkanntes Symbol für eine lebensbejahende und farbenfrohe Kunst im öffentlichen Raum. Die Schenkung, mit der das Sprengel Museum Hannover die weltweit größte Sammlung der Künstlerin beherbergt, umfasst eine beeindruckende Vielfalt an Werken – von frühen Gemälden und Assemblagen bis hin zu großformatigen Skulpturen. Sie bietet einen umfassenden Einblick in das Schaffen der Künstlerin und zeigt Niki de Saint Phalle als eine Persönlichkeit, die für ihre Kunst gesellschaftliche und politische Themen aufgriff und weit über ihre langläufig bekannten Skulpturen hinauswirkte.

Kurator Stefan Gronert: „Niki de Saint Phalle war eine Außenseiterin, die es schaffte, berühmt zu werden – ein scheinbarer Widerspruch, der ihre Einzigartigkeit unterstreicht. Ihre Kunst entspringt nicht dem akademischen Diskurs, sondern dem Gefühl, der Lebensfreude und der Auseinandersetzung mit gesellschaftlich relevanten Themen, die damals oft übersehen wurden. Ihre Nanas machten sie bekannt, weil sie jeden in eine gute Stimmung versetzen, und zugleich steckt in ihrer Arbeit eine politische Sprengkraft, die wir vielleicht erst heute wirklich begreifen.“

YAYOI KUSAMA (*1929)

Ähnlich prägnant sind die Werke von Yayoi Kusama, deren immersive Installationen und charakteristische Polka-Dots eine unverwechselbare künstlerische Handschrift zeigen. Die Japanerin, die ein Jahr vor Niki de Saint Phalle geboren wurde und weltweit große Anerkennung genießt, thematisiert in ihren Arbeiten häufig Unendlichkeit, Selbstauflösung und Wiederholung – zentrale Aspekte, die sich in ihren berühmten „Infinity Rooms“ manifestieren. Ihre wiedererkennbaren Polka-Dots ziehen sich wie ein Leitmotiv durch ihr Oeuvre und symbolisieren die Verbindung zwischen Individuum und Universum. Auch in der Modewelt hinterließ Kusama Spuren: Ihre Kooperationen mit dem Mode-Label Louis Vuitton, bei denen die Punkte auf ikonische Taschenmodelle übertragen wurden, erreichten ein globales Publikum und überführten ihre Kunst in den Alltag.

TAKASHI MURAKAMI (*1962)

Auch Takashi Murakami hat mit seiner kommerzialisierten Bildsprache – geprägt von ikonischen Blumenmotiven im Emoji-Stil – eine unverkennbare Ästhetik geschaffen. Als Begründer des „Superflat“-Konzepts, das sogenannte „hohe“ Kunst und „niedrige“ Popkultur verbindet, verschränkt Murakami traditionelle japanische Kunst mit zeitgenössischen Themen aus Popkultur und Konsumwelt. Seine Werke bewegen sich gezielt zwischen Kunst und Massenkultur und reflektieren Themen wie Vergänglichkeit, Kommerz und Identität. Besonders populär wurden seine Kooperationen mit Louis Vuitton, bei denen seine leuchtenden Blumen- und Cartoon-Motive die klassische Monogramm-Serie des Modehauses neu interpretierten. Diese Arbeiten trugen entscheidend dazu bei, seine Kunst einer breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen und seinen internationalen Erfolg weiter auszubauen.

AUSSTELLUNGSTITEL

Der Titel der Ausstellung „Niki. Kusama. Murakami. Love You For Infinity“ spiegelt nicht nur die Verbindung zwischen den drei Künstler*innen, sondern setzt auch ein bewusstes Zeichen in der Namensgebung: Während Yayoi Kusama und Takashi Murakami mit ihren Nachnamen genannt sind, erscheint Niki de Saint Phalle im Titel mit ihrem Vornamen. Dies ist kein Zufall, sondern folgt ihrer eigenen Entscheidung, sich künstlerisch mit „Niki“ zu identifizieren – ein selbstgewählter Künstlername also.

Gleichzeitig eröffnet der Untertitel „Love You For Infinity“ eine inhaltliche Ebene, die die zentralen Themen der Ausstellung verdichtet. Er verweist auf das Überdauernde, Grenzenlose und Universelle in den Werken der drei Künstler*innen. Die Ausstellung betont die zeitlose Relevanz von Themen wie Konsum, Vergänglichkeit, Identität und Lebensfreude, die alle Drei auf ihre eigene Weise in ihren Werken zum Ausdruck bringen.