Werkstattmitarbeiter geben lediglich Fahrzeughersteller und Modell oder die Fahrzeug-Identifzierungsnummer (VIN) ein. Die App zeigt ihnen im Handumdrehen eine Liste der für den Fahrzeugservice verfügbaren Teilenummern von KYB Europe an, ebenso wie einen Link zu den entsprechenden Einbauhinweisen und – sofern vorhanden – einem Einbauvideo.

Die ausführlichen, illustrierten Einbauhinweise enthalten Schritt-für-Schritt-Anleitungen für die Montage des Ersatzteils, außerdem Angaben zu den notwendigen Werkzeugen und eventuell vorhandenen Vorgaben hinsichtlich der anzuwendenden Anzugsdrehmomente. Ferner finden sich Informationen über den voraussichtlichen Zeitaufwand der Reparatur.

„Die neuen Features stellen den nächsten logischen Schritt für die Weiterentwicklung unserer App dar“, erklärt  Jordan Day, Marketing Manager bei KYB Europe Aftermarket. „Ab sofort unterstützt sie die Werkstatt bei allen wesentlichen Prozessen rund um den Stoßdämpfertausch: bei der Geschäftsanbahnung, beim Angebot, bei der Teileidentifikation, der Durchführung und Dokumentation. Wir freuen uns über die neuen Funktionen und glauben, dass sie für Kunden in ganz Europa von großem Nutzen sein werden.“ So helfen die Angaben zu den erforderlichen Werkzeugen etwa bei der Vorbereitung der Reparatur. Informationen zu Drehmomenten reduzieren das Risiko von Fehlanwendungen und Beschädigungen an den Teilen. Und das Wissen über die voraussichtliche Arbeitszeit unterstützt bei der akkuraten Kalkulation und effizienten Planung.

Die App wurde eigens für Werkstätten entwickelt und europaweit mehr als 7.000 Mal heruntergeladen. Sie unterstützt 20 europäische Sprachen und bietet die Möglichkeit, das Design an die Werkstatt anzupassen: Berichte lassen sich mit Namen, Kontaktdaten und Logo der Werkstatt versenden. Der jüngsten Erweiterung des Funktionsumfangs gingen europaweite Umfragen unter Werkstattmitarbeitern und persönliche Gespräche zwischen Werkstätten und dem Produktmanagement von KYB voraus.

Bislang bot die App im Wesentlichen zwei Funktionen, die KYB nun um die Einbauhinweise ergänzte: So hilft sie erstens bei der Geschäftsanbahnung. Werkstattmitarbeiter, die Servicebedarf feststellen, können die entsprechenden „Symptome“ in der App festhalten und mit Bildern hinterlegen. Die App erstellt hieraus einen Fahrzeugbericht und übermittelt ihn an den Fahrzeugeigentümer – ohne dass Kosten für Werkstatt oder Autobesitzer entstehen. Jeder vierte Kunde nutzt übrigens den im Bericht integrieren Rückruf-Button, um die Werkstatt direkt zu kontaktieren.

Die zweite Grundfunktion dient der Dokumentation: Werkstattmitarbeiter können Vorher-Nachher-Bilder erstellen, während sie am Fahrwerk arbeiten. Auch hieraus erstellt die App einen Report, der dem Kunden kostenlos zur Verfügung steht. Er erklärt, welche Arbeiten durchgeführt wurden und wie das Fahrzeug hiervon profitiert.

Wer die KYB Suspension Solutions App bereits nutzt, erhält die neuen Features mit Hilfe der normalen Update-Funktion. Neue Nutzer installieren mit dem erstmaligen Download der App automatisch die aktuelle Version. Das Update sowie die neue Vollversion stehen ab sofort kostenlos im Apple App Store und im Google Play Store bereit.

Gemeinsam mit dem neuen Mounting Kit bieten die erstmals bereitgestellten Ersatzteile dem Aftermarket sogar eine perfekte Alternative zum Originalteil für rund 6,9 Millionen Fahrzeuge hierzulande und 25 Millionen europaweit.

Alle neuen KYB Stoßdämpfer sind Excel-G Gasdruck-Stoßdämpfer, die in den entsprechenden Fahrzeugen höchste Leistung und Fahrkomfort gewährleisten. Hinter den Artikelnummern 3348039 und 3358015 verbergen sich Vorderachs-Dämpfer, hinter den Artikelnummern 3430023, 3448024 und 3448025 Hinterachs-Dämpfer für viele Fahrzeuge der Volkswagen-Gruppe, darunter Erfolgsmodelle wie der Audi  A3, Audi Q2, Golf VII, VW Touran sowie der Seat Leon, Seat Octavia und Seat Superb. Hinzu kommt das Mounting Kit mit der Artikelnummer SM9916: Es ermöglicht eine perfekte Montage des Hinterachs-Dämpfers in Fahrzeugen von Dacia, etwa im Duster, Logan und Sandero.

Mit den frisch ins Sortiment aufgenommenen Stoßdämpfern verlässt sich die Werkstatt auf die Qualität eines führenden Partners der Automobilhersteller: 20 Prozent aller Neufahrzeuge weltweit laufen mit Stoßdämpfern von KYB vom Band. Aktuellen europäischen Daten zufolge ist KYB im Segment der Fahrzeuge mit einem Alter unter fünf Jahren Marktführer.

Neue Stoßdämpfer unterzieht KYB vor dem Marktstart zudem gründlichen Prüfungen. Hierzu unterhält das Unternehmen eine Testanlage in Japan im Wert von 35 Millionen US-Dollar. Sie umfasst mehrere Teststrecken sowie ein Forschungs- und Entwicklungszentrum. Alle Produkte, die in den europäischen Katalog aufgenommen werden, durchlaufen darüber hinaus weitere Qualitätsprüfungen in einem Testzentrum in Frankreich.

Detaillierte Anwendungsdaten zu den neuen Artikelnummern stehen in den elektronischen Katalogen bereit.

Damit Kunden optimalen Zugang zu relevanten Daten haben, beschäftigt KYB ein eigenes Team, das sich in Vollzeit ausschließlich um die Aktualität und Richtigkeit der Katalogdaten kümmert. Die Folge: Erst kürzlich wurde das „A-Rating“ als TecAlliance Datenlieferant bestätigt. Um diesen Status zu erreichen, müssen mindestens 99 Prozent der Produktbeschreibungen TecAlliance Standards einhalten.

Wie KYB nun bekannt gab, wurde das Unternehmen zudem als einziger großer Stoßdämpferhersteller für die Teilnahme an einem TecAlliance Pilotprojekt ausgewählt. Das Projekt startet im August. In seinem Rahmen sollen neue Daten binnen sechs Tagen für Kunden verfügbar sein – eine spürbare Verbesserung gegenüber der gegenwärtigen Veröffentlichungsfrist von eineinhalb Monaten.

Wenn es um die Bereitstellung neuer Stoßdämpfer geht, kann KYB bereits heute die Marktführerschaft für sich beanspruchen. Aktuelle Analysen des europäischen Fahrzeugbestandes belegen: Im Segment der Fahrzeuge bis zu einem Alter von fünf Jahren deckt das KYB Sortiment über fünf Millionen mehr Fahrzeuge ab als die Range des zweitplatzierten Mitwettbewerbers. Ein Trend, der sich im Zuge des Pilotprojekts verfestigen dürfte.

„KYB bringt neue Stoßdämpfer schneller als alle anderen Hersteller auf den Markt – und das aus mehreren Gründen“, erklärt Jean François Huan, General Manager of Product Management bei KYB Europe Aftermarket. „In einem von fünf Fahrzeugen sind wir Serienlieferant. Die entsprechenden Stoßdämpfer können wir unmittelbar auf den Markt bringen. Für alle anderen unterhalten wir Entwicklungsabteilungen überall auf der Welt, eine große Entwicklungseinrichtung in Japan und ein Einbau- und Test-Zentrum in Frankreich. Unsere Daten innerhalb von sechs Tagen auf TecDoc verfügbar zu machen, ist der nächste logische Schritt, wenn es darum geht, Produkte schneller als jeder andere bereitzustellen und für Kunden sichtbar zu machen.“

Der Fahrwerksspezialist beliefert den Hersteller mit Stoßdämpfern aus tschechischer Fertigung. Zum Einsatz kommen sie an der Vorder- und der Hinterachse des 2018 vorgestellten Škoda Scala. Der neue und in der Automobilpresse beliebte 5-Türer aus der Kompaktklasse geht ab diesem Jahr in ganz Europa mit Schrägheck an den Start. Produziert wird er im Werk Mlada Boleslav nordöstlich von Prag. Im Test durch die Redaktion des englischen Magazins AutoExpress erzielte das Fahrzeug beeindruckende Ergebnisse auf den meisten Fahrbahnoberflächen.

Mit Škoda gesellt sich ein weiterer internationaler Fahrzeughersteller zu der langen Liste der OEMs, die KYB als Stoßdämpferlieferant für ihre Serienfertigung vertrauen – darunter auch weitere Marken der Volkswagen-Gruppe. In jedem fünften, rund um den Globus neu ausgelieferten Auto finden sich bereits heute Stoßdämpfer von KYB. Damit gehört das Unternehmen zu den führenden Herstellern der Welt.

KYB sponsert Teams in bekannten Motorsportserien rund um den Globus. Die Internetseite zeigt sie alle und begleitet jedes einzelne bei seinen Fortschritten – das ganze Jahr hindurch. Auf der Liste der KYB Sponsorings stehen unterschiedlichste Disziplinien, vom schnellen und harten World Rallycross bis hin zu Ausdauerrennen wie der Asia Cross Country Rally oder dem temporeichen Super GT. Weil KYB dabei immer wieder die Grenzen der Technik auslotet, lernt das Unternehmen stetig hinzu und kann der gesamten KYB Corporation neue, bessere Technologien zugänglich machen.

Die KYB Corporation verfügt über ein Team begeisterter Motorsportingenieure mit jeder Menge Erfahrung in der Entwicklung hochspezialisierter Produkte für den Renneinsatz. Präzision und Qualität auf Weltklasseniveau sind unverzichtbar, um die Anforderungen topaktuellster Komponenten im Wettbewerbsumfeld zu erfüllen. Das Electronic Power Steering (EPS) System von KYB etwa kommt im Motorsport häufig zum Einsatz – und hier insbesondere in Langstreckenrennen wie den 24 Stunden von Le Mans. Auch auf Fahrwerkskomponenten von KYB verlassen sich Motorsportteams in den unterschiedlichsten Rennserien.

Auf der Sport-Website von KYB finden sich unter anderem die Teams APR Racing, EKS, Toyota Gazoo Racing, Goodsmile Racing, Team JAOS und Monster Energy RX Cartel. Darüber hinaus bietet die Internetpräsenz aktuelle Infos und Blogs rund um die Motorsportaktivitäten von KYB. „Auf dieser Internseite präsentiert KYB leistungsstärkstes Engineering“, so Jordan Day, Marketing Manager bei KYB Europe. „Unseren Kunden in Europa zeigen wir die großartigen Teams, die wir weltweit unterstützen. Und den Fans der Teams überall auf der Welt bringen wir Informationen zu unserer Marke näher.“

Die Webseite startet zu einem idealen Zeitpunkt, nur kurze Zeit nach einer herausragenden Leistung von Toyota Gazoo Racing beim 24-Stunden-Rennen am Nürburgring: Das Team nutzt das EPS-System von KYB und trat mit zwei Fahrzeugen an: Sein Lexus LC erzielte den ersten Platz, sein GR Supra wurde Dritter, beide in ihrer jeweiligen Klasse.

„Die neue Struktur ermöglicht uns eine wesentlich flexiblere und dynamischere Organisation“, erklärt Nagasawa. „Die althergebrachte geographische Struktur aufzugeben, steht im Einklang mit dem gesamten europäischen Aftermarket, der sich über Ländergrenzen hinweg entwickelt hat und grenzübergreifend gewachsen ist. Das muss auch unsere Strukur abbilden.“

Juan Carlos Diez, bislang Director South, nimmt nun die Position des European Sales Directors ein. Diez arbeitet seit 2002 für KYB. In seiner neuen Rolle ist er für alle Vertriebsaktivitäten in Europa verantwortlich. „Durch die Konsolidierung im europäischen Aftermarket haben sich unsere Kunden zu großen, multi-nationalen Firmen und internationalen Einkaufskooperationen entwickelt“, so Diez. „Die neue Struktur erlaubt der europäischen Aftermarket-Organisation von KYB, mit dieser neuen Kundengruppe umzugehen, da sie einen ähnlich multi-nationalen Fokus hat. Derweil werden unsere neun Niederlassungen und ihre General Manager direkt an mich berichten, um sicherzustellen, dass wir die Länderebene nie aus den Augen verlieren und den Support für alle Kunden weiter verbessern.“

Auch die beiden neuen Positionen des Business Development Director und Key Account Director berichten direkt an Diez. Sie werden von Radoslaw Palka, dem bisherigen Director East, und Andrew Marpole, dem vorherigen Director North, ausgefüllt. Palka ist seit 1999 Teil des Teams von KYB. Zu seiner neuen Funktion gehört der Beziehungsaufbau in neuen Märkten und mit neuen Kunden – ein Gebiet, auf dem er sich bestens auskennt, schließlich entwickelte sich die östliche Region von KYB Europe zum Marktführer.

Marpole trat 2003 ins Unternehmen ein. In seiner neuen Position verantwortet er das Management und die Betreuung von Schlüsselkunden von KYB Europe Aftermarket und trägt so zur Weiterentwicklung des Vertriebs und der Marketingstrategien in ganz Europa bei – damit sichergestellt ist, dass alle neun Niederlassungen von KYB eine klare und gemeinsame Strategie hinsichtlich der Schlüsselkunden verfolgen.

Schließlich übernimmt Chris Flood, bislang UK Operations Manager, die Position des European Logistics Managers. Flood hat das Warenlager in Großbritannien mehr als zehn Jahre lang äußerst erfogreich geleitet und soll diesen Erfolg mit den fünf europäischen Warenlagern von KYB wiederholen.

„Ich freue mich, dass uns die neue Struktur erlaubt, unsere Handlungsfähigkeit auf europäischer und lokaler Ebene zu verbessern und dass sie gleichzeitig leistungsstarke Mitarbeiter in Geschäftsfelder bringt, die extrem gut zu ihren jeweiligen Fähigkeiten passen“, erklärt Nagasawa. „Die Reorganisierung unseres Personals bedeutet: Wir können sofort damit anfangen, uns zu verbessern. Wir brauchen keine Einarbeitung und keine Einführungszeit. Die neue Struktur wird erhebliche Verbesserungen im Kundensupport und der Logistik mit sich bringen und den Ruf von KYB im europäischen Aftermarket nochmals verbessern.“

Nagasawa stieß 2005 zum Team von KYB hinzu und arbeitete zunächst in der Aftermarket-Abteilung in Tokio. 2007 kam er nach Europa, wo er für den Export in die Balkanstaaten und die GUS verantwortlich zeichnete. Von April 2013 bis März 2019 führte er die Geschäfte von KYB in Russland, wo es ihm gelang, infolge einer Umstrukturierung die Leistung der Niederlassung und die Markenbekanntheit zu verbessern und den Marktanteil auf 30 Prozent zu steigern.

Nagasawa über seine neue Aufgabe bei KYB Europe: „KYB Europe liefert dem Aftermarket nicht nur Markenprodukte, sondern unterstützt auch auf den Gebieten Technischer Support, Logistik und Vertrieb. Um uns in der Kundenwahrnehmung von anderen zu unterscheiden, müssen wir über unsere Produkte hinausgehende Mehrwerte schaffen. Damit werden wir Erfolg haben, wenn wir aufgeschlossen sind und vorausschauend denken. Wir bleiben deshalb aus Prinzip schnell und offensiv.“

Die Aftermarket-Division von KYB Europe beschäftigt rund 250 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in neun Ländern und betreibt sechs Logistikzentren.

Das Hotel der Teilnehmer befand sich direkt am Alexanderplatz, dem wohl berühmtesten Platz Berlins. Nach der Anreise und einem gemeinsamen Abendessen am Freitag ging es am Samstagmorgen nach Potsdam. Auf dem Programm stand ein Besuch im Filmpark in Babelsberg. Hier erhielten die Teilnehmer unter anderem im Rahmen einer Führung viele spannende Einblicke in die lange und ereignisreiche Geschichte des größten Filmstudios Europas. Am Sonntag unternahmen die erfolgreichen Teilnehmer der KYB Werkstatt-Aktion 2018 außerdem eine Stadtrundfahrt zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten Berlins.

„Unsere Werkstatt-Aktion 2018 war ein voller Erfolg. Wir haben für die Aktion selbst wie für die Reise ein äußerst positives Feedback erhalten“, so Christina Bauer, bei KYB Deutschland verantwortlich für das Marketing. „Werkstätten, die diesmal nicht an der Aktion teilnehmen konnten, bieten sich in Zukunft neue Gelegenheiten – soviel können wir heute schon versprechen.“

Werbekampagnen leben von aufmerksamkeitsstarken Motiven – und von Abwechslung. Die aktuelle KYB Kampagne baut auf den 2017 gestarteten Anzeigen auf und überrascht mit neuen Sprüchen, die auf unterhaltsame Art und Weise relevante Inhalte vermitteln.

So verschafft beispielsweise das Motiv „Doppelt fährt besser“ dem Fakt Geltung, dass es ratsam ist, Stoßdämpfer und Schraubenfedern immer paarweise zu tauschen. Die Anzeige „New Kits on the block“ dagegen richtet das Augenmerk auf die unscheinbaren Mounting- und Protection-Kits von KYB. Sie enthalten Domlager, Staubschutz und Anschlagpuffer – und damit „kleine Teile mit großer Wirkung“, denn sie sind unerlässlich für eine optimale Funktion des Stoßdämpfers und schützen ihn vor vorzeitigem Verschleiß.

„Auch im dritten Jahr seit ihrem Start entwickelt sich unsere Anzeigenkampagne mit ihren wiedererkennbaren Charakteren weiter“, so Anton Schmidt, bei KYB Europe als Leiter Vertrieb und Marketing verantwortlich für die deutschsprachigen Märkte. „Sie wird uns 2019 auf allen Messen begleiten, in Fachmagazinen geschaltet und für Werbematerialien verwendet.“